アルファが選んだのは双子の妹エピソード 1

作品の詳細

ブラックリッジの狼族には、古くから伝わる血の月の予言があった。双子の姉妹アウレリアとセリーナが生まれたとき、予言者は告げた。血の月が昇る夜、月の女神は二人のうち一人を連れ去り、もう一人は一族に残ると。両親は、体が弱く涙もろい妹のセリーナこそ犠牲になる運命だと決めつけた。その日から、家族の愛情も資源も栄誉もすべて妹に与えられ、姉のアウレリアは見捨てられていく。本来、アウレリアはアルファの王位継承者カエルの運命の番だった。二人はすでに銀狼の結婚指輪を選び、月の絆の儀式も準備していた。しかし嫉妬に駆られたセリーナは、長年にわたって不治の病を患っているふりをし、アウレリアが幼い頃に見た月の女神の幻視まで巧みに真似て、一族の同情を集める。両親とカエルを操り、姉を孤立させていった。カエルは密かにアウレリアを愛していた。それでも「セリーナがかわいそうだから」と何度も婚約を延期し、ついには血の月の儀式でセリーナと公然と月の絆を結ぶことまで承諾する。それが彼女の「最後の願い」だと言い訳しながら。 12日間にわたる苦難の中で、アウレリアは信じていた人々の冷酷さを思い知る。新月と満月のたびに、母はセリーナの苦しみを自分に移すのだと言い張り、銀の鞭でアウレリアの背中を打ち続けた。嵐や雪の中を旅して身分の低い狼族を助けた善行も、すべてセリーナの手柄にされた。先祖代々の月光石も、儀式のドレスも、本来彼女のものだった婚約も儀式も、次々と奪われていく。四歳の頃から、アウレリアは銀色の瞳を持つ月の女神を夢に見ていた。予言によってこの世を去るのは自分だと何度訴えても、誰も信じようとはしない。皆、妹への嫉妬から同情を引こうとしているだけだと決めつけた。血の月まで残り七日。長年の虐待でアウレリアは血を吐き、命の灯火も消えかけていた。そんな彼女を守り続けたのは、忠実な侍女メイヴだけだった。カエルがセリーナに「一生、君だけを愛する」と優しく誓う姿を目にした瞬間、アウレリアの最後の未練も砕け散る。儀式の前夜、重い病に苦しむアウレリアは両親に命じられ、山奥の古い神殿へ一人で向かわされる。血の染みが残る冷たい石床にひざまずき、セリーナの儀式が成功するよう、一晩中祈り続けることを強いられた。血の月の儀式当日、大広間ではセリーナとカエルが血の誓いを交わし、脇の部屋ではアウレリアが死の淵でひざまずいていた。赤い月食の光が神殿を覆った瞬間、石壁が砕け散る。銀色の瞳を持つ月の女神が現れ、すべての真実を明かした。この世界を去る運命に選ばれていたのは、セリーナではなかった。アウレリアだったのだ。カエルも両親もセリーナも見守る中、アウレリアは空間の裂け目を通り抜け、月の女神とともに冥界へ旅立つ。裏切りと搾取に満ちた人間界から、ついに解放されたのだ。その瞬間、セリーナが偽っていた不治の病は跡形もなく消え、一族全員の前で彼女の嘘が暴かれる。後悔に打ちのめされたカエルはアルファの王位継承権を自ら放棄し、山小屋で孤独な生涯を送る。アウレリアの両親は一族からの非難と罪悪感に苦しみ、セリーナはすべてを失い、一族全体から見放される。数年後、山で起きた災害によって命を落としたカエルの魂は、アウレリアの許しを求めて冥界へ向かう。しかし、その頃にはアウレリアはすでに死者の魂を裁く審判者となっていた。彼女の心に、カエルへの愛はもう残っていなかった。やがて両親とセリーナも命を落とし、次々と冥界へやって来る。彼らは自分たちが犯した嘘、偏愛、残酷な仕打ちについて永遠の裁きを受けることになる。罪の報いから逃れることはできず、許しを得ることも永遠に叶わない。

アルファが選んだのは双子の妹

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エピソード 1